Il Programma scientifico intergovernativo “Uomo e Biosfera” (MAB – Man and Biosphere) dell’UNESCO, si pone come principale obiettivo, sin dalla sua istituzione nel 1971, la promozione di approcci innovativi allo sviluppo economico che siano adeguati dal punto di vista sociale e culturale e sostenibili dal punto di vista ambientale. Il Programma mira a migliorare le relazioni tra le persone e l’ambiente in cui vivono e a tale scopo utilizza le scienze naturali e sociali, l’economia e l’educazione per migliorare la vita delle persone e l’equa distribuzione dei benefici e per proteggere gli ecosistemi naturali.

https://www.unesco.it/it/iniziative-dellunesco/mab-3

https://www.mase.gov.it/pagina/il-programma-uomo-e-biosfera-mab

Nell’ambito di questo programma è stata costituita una rete mondiale di Riserve della Biosfera: aree comprendenti ecosistemi terrestri, marini/costieri, o una combinazione degli stessi, riconosciute a livello internazionale nella struttura stessa del Programma MAB dell’UNESCO, dove si sostengono forme di gestione integrata e partecipata.

In Italia ci sono attualmente 21 Riserve della Biosfera, di cui ben 8 interessano il distretto idrografico del fiume Po. 

La Riserva MAB UNESCO Po Grande, di cui Autorità di bacino distrettuale del fiume Po è Segreteria Tecnica, è stata riconosciuta ufficialmente il 19 giugno 2019 e si pone in un’area centrale e strategica, rappresentando un’opportunità di connessione importante con gli altri siti presenti lungo l’asta Po e suoi affluenti.

Po Grande nasce dalla volontà del territorio di riconoscere il giusto valore al Grande Fiume, elemento fondante della storia, della cultura e della civiltà che da sempre hanno vissuto le sue sponde, crescendo e modificandosi con esso. Il Po rappresenta l’unico vero corridoio ecologico della pianura padana, costituisce un’importante infrastruttura naturale e permette di connettere tante diverse realtà amministrative, le quali insistono sul territorio anche come motore economico e sociale di grande impatto a livello nazionale.

In questo contesto è nata la Riserva di Biosfera “Po Grande”, un’area di 2866 Km², che attraversa 3 Regioni (Emilia-Romagna, Lombardia, Veneto), 8 Province (Parma, Reggio Emilia, Piacenza, Mantova, Cremona, Lodi, Pavia, Rovigo) e 83 Comuni.